Hagamos un ejercicio: mira una foto de Barack Obama antes de ser presidente. Ahora mira una de después: hay muchas canas. Y es comprensible cuando has estado ocho años seguidos ocupando el puesto del Hombre más Poderoso del Planeta. Pero el estrés desenfrenado no es la única razón por la que te salen canas. De eso hablaremos ahora.
Según un artículo publicado por la revista International Journal of Trichology en 2018, el 50% de la población tendrá alrededor de un 50% de pelo canoso a los 50 años (sí, son muchos 50, lo sabemos). Es una cuestión compleja en la que intervienen muchos factores y, si es algo que te preocupa, el especialista en cabello y cuero cabelludo Mark Birch nos da algunos sabios consejos para retrasar ese proceso en la medida de lo posible.
Cómo evitar que te salgan (más) canas (en la medida de lo posible)
Esto no debería sorprenderte demasiado, pero tener un cuero cabelludo limpio y sano puede influir directamente en el bienestar de tu cabello, y también en su color. Debes lavarte el pelo con bastante regularidad y, cuando busques un champú o un acondicionador, fíjate bien en la lista de ingredientes.
"Los champús, acondicionadores y productos de cuidado deben contener ingredientes activos naturales, y hay que evitar los productos químicos y perfumes innecesarios", explica Birch. "Al elegir productos capilares suaves y de alta calidad, contribuyes al bienestar general del cabello y el cuero cabelludo. Esto puede ayudar mucho, sobre todo si ya se ven algunos mechones de canas aquí y allá".
Ya que estamos hablando de un pelo brillante y sano, es esencial que evites los tratamientos y productos de peluquería agresivos. Decolorarse y hacerse la permanente puede dar buenos resultados estéticos, pero no es ningún secreto que a la larga puede causar daños considerables.
"Los dispositivos de peinado con calor y los tratamientos químicos pueden dañar los folículos, y eso puede acelerar el encanecimiento", afirma Birch. "Trata tu pelo con suavidad hidratándolo adecuadamente con productos como aceites y sérums, y evita someterlo a un estrés innecesario. Esta es una de las formas más fáciles de mantener tu pelo bonito y saludable".
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No sólo los productos que te apliques (o no apliques) en el pelo pueden afectarlo. Una dieta rica en antioxidantes, vitaminas y proteínas también puede ralentizar el proceso de la aparición de las canas. Somos lo que comemos y todo eso.
"Una dieta rica en antioxidantes, vitaminas como la E, la C y el complejo B, y minerales como el cobre y el zinc puede ayudar a proteger los folículos pilosos del estrés oxidativo, que está relacionado con el encanecimiento", añade Birch. "Alimentos como la fruta, la verdura, los frutos secos y los cereales integrales son buenas opciones. Garantizar una dieta equilibrada con una ingesta suficiente de proteínas es crucial para mantener un cabello sano. El pelo está hecho principalmente de una proteína llamada queratina, por lo que la falta de proteínas en tu dieta podría afectar a su salud."
¿Fumas de vez en cuando? Si no quieres que te salgan canas (o decelerar el ritmo), quizá sea hora de dejarlo para siempre. A la larga salvará tu pelo. Y tu saldo bancario. Y muchas más cosas.
"Hay muchos estudios científicos que sugieren que la exposición a toxinas y contaminantes ambientales, incluidos los del humo del tabaco, puede contribuir al encanecimiento prematuro", dice Birch. "Dejar de fumar y minimizar la exposición a la contaminación puede ayudar a ralentizar el proceso".
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Y volvamos al tema del estrés. Aunque encanecer a causa de ello puede parecer un mito, en realidad se ha demostrado a través de numerosas investigaciones, como este estudio realizado en ratones en 2020 que probó que el estrés hacía que su pelaje se volviera gris.
"El estrés crónico está vinculado con el envejecimiento prematuro, incluido el encanecimiento del pelo", asegura Birch. "Hay que encontrar la causa del estrés y formas de controlarlo. No debemos olvidar que a veces es importante hacernos la vida un poco más fácil y lo que nos hace felices."
Desde hace un par de años, la terapia con plasma rico en plaquetas (o PRP, por sus siglas en inglés) se recomienda a veces a las personas que no quieren tener canas. En teoría, el tratamiento aprovecha las propiedades curativas naturales de la sangre. La sangre se extrae, se somete a un proceso llamado centrifugación y se inyecta en el cuero cabelludo. Sobre el papel suena bastante prometedor, pero no siempre es tan sencillo.
"Aunque se debate sobre la eficacia del PRP y se han dado algunos casos en los que se ha recuperado el color del pelo, aún no hay suficientes pruebas científicas que lo respalden", dice Birch. "Dicho esto, el PRP muestra cierto potencial, pero requeriría mucha más investigación y comprensión del complejo proceso de pigmentación folicular".
Este artículo se ha publicado originalmente en British GQ.
He aquí la rutina capilar perfecta (y los productos de pelo necesarios para cumplirla a rajatabla) con la que entrarás en el club de las melenas de superestrella.
